讲述人 湘潭县委常委、宣传部部长 刘耀奇
16年来，她组织各类爱心帮扶活动456场次，捐赠资金达2982.32万元，资助对象累计11382人次，她就是年过七旬的企业家周宝莲。
周宝莲，湘潭县人。她自2000年创办助学基金会以来，至今16年了，从不停歇。每场爱心活动她都要和受助者面对面、心贴心交流；她不断创新“帮扶”的定义，构建了“资助无亲孤儿，帮扶单亲妈妈，关爱失依家庭，孤寡老人、特困家庭，走进山区助教、在乡村建立以工养农示范点”七大爱心体系。
周宝莲出身于农民家庭，她知道农民的疾苦。从2010年5月开始，她帮扶农村的单亲母亲就有1325人次，捐助爱心款169.32万元。
授人以鱼不如授人以渔。在帮扶单亲母亲的过程中，她注重提升她们的“造血”功能。她把江浙一带的农副产品带到现场，要单亲母亲们结合自身的实际，找到适合自己的发家致富路，并对可行的项目给予创业资金支持。 她在湘潭县分水乡长丰村扶持开办了迅丰红薯粉丝厂，鼓励单亲母亲、贫困家庭利用自家空坪隙地种植红薯，减少荒芜土地，增加收入。有些老人因种植红薯年收入达万元。
扶贫的路上，她不是想着自己，而是一直思索如何让乡亲们共同富裕。她曾给白石镇白石村年近七十的周青云老人家送联合收割机、耕种机，在她的支持下，周青云老两口勤劳致富，每年喂七八十头猪，种三四十亩地，去年收入达7万多元。在帮助乡亲致富的同时，她也会给大家树立一些成功的典型，供大家学习。
对于山区孩子的教育，周宝莲也一直挂在心头，她在石鼓镇铜梁学校进行试点，给学校送去各类教学设备。和铜梁学校老师座谈，就如何激发孩子们全面发展进行探讨。她告诉孩子们要学会做人、励志、创造；要懂规矩、知礼仪。从2010年8月开始，她还对湘潭县孤儿形成了一个滚动式不断更新的帮扶体系，最小的孤儿4岁，一直资助他们到18周岁。高中以上的每年2500元，初中以下2000元，考上大学的发放奖学金。
为了让老人有儿女守护，孩子有父母呵护，从2011年开始，她扶持两个以工养农示范点，解决当地村民就业220多人，让乡亲们在家就能够赚钱。她对待职工就如家人，帮扶疾病家庭职工2656人次，金额达147万多元；公司职员的节日礼物、福利待遇，她都亲自采购，对老员工，她更是贴心为他们服务，热天送冰棒，冷天送姜汤……
休息日，她7点前就带着爱心团队出发，两天走19个爱心点，和受助者面对面谈心；她连续走进37个房间给老人铺被穿衣，嘘寒问暖，一直干到下午一点才吃中饭。2010年8月，她成立了大病济困帮扶中心，2012年6月，她又成立了义工联组织服务于社会。
【编者点评】：扶贫济困，急难相助。滴水如甘露，患难显真情。善行无止境，爱的路上，周宝莲永不停息。
16年来，周宝莲用自己的行动来创新扶贫，给村民温暖，带大家致富。一碗茶水端得平，两个肩膀闲不住，她是村民的顶梁柱，也是山村失亲孩子的好奶奶、好老师。扶贫帮困，她永远在路上。
