糖坊图陈仲祥绘
地名龙门阵新津篇(5)
在新津，无人不知道车灌坝这处地名。
新津县城对面的南岸，有很大一片狭长的河坝，眼看南河水从脚下白白地流过，要用水却必须架起龙骨水车来抽，所以老地名叫车灌坝。
1970年代以前，这里是新津县最大的甘蔗产地，也是川西坝子有名的大糖坊，所出产的车灌坝黄糖（红糖）是四川省的名牌。用它做的汤圆心子，煮好后用筷子一挟，酽酽的糖心不流（而别的黄糖做的糖心，会流得像清水）。
炎炎盛夏，车灌坝的甘蔗林变成了一望无际的青纱帐，长势蓬蓬勃勃，郁郁葱葱，映着悠悠流淌的南河水，还有含黛的远山、河上咿咿呀呀摆渡的木船，那简直就是一幅水墨丹青了。又高又密的甘蔗林就像迷宫，人一走进去，低头不见路，抬头不见天，只有乡间小路在其间盘绕。
以前，车灌坝大大小小总共有陈、吴、刘、李、辛、毛、张、谭等10多家糖坊。蔗农选择哪家糖坊，主要是从出糖率和火耗的多少来考虑的，蔗农信任哪家，就在哪家熬糖。糖坊主人叫正班，要熬糖的蔗农叫客班。正班会含蓄地问蔗农：你今年在哪里熬糖？他一面招揽工匠，一面破费办一次九碗，邀请那些已经承诺过的客班赴宴。一旦吃了九碗，拈了纸疙瘩（抓了阉），顺序就排好了，就只等挨轮子“开稿”了。
要开稿，提前3天就要割去甘蔗叶子，须使用专门的剥叶刀。此刀2尺4寸长，寸把宽，刀尖有钩，形如鹰嘴。用剥叶刀剥叶，据说产糖率不如手工剥叶高，人们于是宁愿改用手工。尽管人手皆被硬而有毛的甘蔗叶子割破，并且包壳里冰凉的积水就顺着手臂流到身上。负责砍甘蔗的刀班对付削了颠子还立在地里的甘蔗，不是砍，而是挖。刀班人人手持一把4尺长的短柄锄头，对准甘蔗老兜，一锄下去，连根带泥就是一根。“全副武装”的刀班每个人都有3种工具——身背一个杩杈，杩杈上叉了一把短柄挖锄，腰上还别了一把弯刀，模样十分神气。
糖坊工人的工钱是以糖来计算的。当时，以产糖500斤为一个糖，一个糖坊每天一般只能产3个多糖，能产4个糖就相当高了，当然，这跟天气好坏有关。
车灌坝每家的糖坊外，都会搭起一座极显眼的、类似于马戏团演出的椭圆棚子，它以木料为柱，以篾簟为顶，直径有30多米。这个棚子用以防雨雪，遮盖的是榨甘蔗水的稿盘。
稿盘其实就是以牛为动力的土榨糖机。它有两个直径1米多高竖立的石磙，被固定在一上一下的天盘和地盘里。将3条牛枷上一吆喝，牛一走动，就带动公磙子，公磙子即同时通过牙头带动母磙子。公、母磙子相向旋转产生向心合力，匠人往里面塞的甘蔗，可以轻易地被旋进石磙。“车灌坝”，应该是因石磙车榨糖而得名。
榨甘蔗水首先是破筒子。过稿匠把甘蔗一抱一抱地塞进石磙，只听蔗秆发出一片“噗噗噗噗”之声，蔗秆很快就被挤压过去了，这要连续挤压3次。如果甘蔗水没有被彻底挤干，行话叫没有“收汗”，那么，过稿匠就说不起话（抬不起头）。
在糖坊里干活，称为“五牛奔尸”，是光脚板穿草鞋，在牛屎里面踩，活路恼火（劳累辛苦）。
车灌坝上的一家家糖坊一旦开稿，那就不分昼夜了，一根根高耸的烟囱从早到晚冒着青烟，担甘蔗的刀班来来去去，空气里弥漫着醉人的糖香。熬糖的季节，是丰收的季节。寒冷的冬夜，糖坊里却很热闹，灯火通明，热气氤氲，欢乐暖和。男人们挡不住糖坊的诱惑，纷纷赶来聚会，或吹牛，或烤火，或吃甘蔗。小孩子跑去，或追打疯玩，或逮猫儿（捉迷藏），或偷偷抠点糖吃。但是恰恰没有女人的身影，糖坊的规矩是女人不能去，认为女人身上不干净，怕万一出了事故，无法交代。
熬糖往往都要拖到新年的正月间才能结束。周明生/文
