【环球时报驻美国特约记者 孙卫赤 任重】阿里也曾经是美国国内遭遇两极化争议的人物。1942年出生在肯塔基州的阿里，原名为卡修斯·克莱。1964年2月，在他击败了彪形大汉利斯顿首次成为重量级拳王的第二天，他宣布自己从基督教皈依伊斯兰教，把自己作为“奴隶”后裔的名字卡修斯·克莱改为穆罕默德·阿里，这个名字是由黑人分离主义团体“重新发现的伊斯兰民族”授予他的，他亦是该组织一员。这些举动令他被保守势力视为“威胁”，而被开明反对派视为“高贵的反抗”。对于皈依伊斯兰教，阿里表示，“在丛林里，狮子和狮子在一起，老虎和老虎在一起。他不去他不想去的地方。”在当时的名人中，只有马丁·路德·金发贺电给阿里。
美国哥伦比亚广播公司4日说，阿里一生都在捍卫伊斯兰教。美国共和党总统参选人特朗普禁止穆斯林进入美国的言论遭到阿里的公开指责。他说，“希望我们的政治领导人利用手中的权力，澄清对真正伊斯兰的曲解”。
“阿里是体育界最毁誉参半的超级巨星”，《纽约时报》说。1967年越南战争期间，阿里拒绝入伍，他说，“我和越共没有争吵”。因拒绝服兵役，他被吊销拳击执照，并被判5年监禁。1984年，阿里被爆患有帕金森综合征。1996年阿里用抖动的手点燃亚特兰大奥运会主火炬，给全世界留下深刻印象。
整体上看，阿里的一生得到了美国社会的肯定。1974年时任美国总统福特邀请阿里到白宫。2005年时任美国总统小布什在白宫向阿里颁发自由勋章，并称阿里是“迄今以来最伟大的拳击手”。
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