美国民主党总统候选人希拉里在出席9·11纪念活动时，被人搀扶着提前离席，而且险些摔倒。公职参选人的健康问题，再次成为美国公众关注的焦点。
在美国，总统是行政权的担当者，任务既重要又繁重，健康的身体是必备条件。历史上，为了不引发社会混乱，不少总统都刻意向公众隐瞒病情。但随着技术的进步和民众权利意识的增强，公共信息越来越透明化，不管是在任总统还是参选人，都不得不定期公布个人健康报告并随时回应公众的各种相关疑问。
数年前，美国社会便有过关于希拉里健康问题的流言，称其有晕厥、血栓和脑震荡等问题。为了消除质疑，去年希拉里参选前也通过私人医生公布了自己的健康报告。报告称，“目前希拉里身体很正常，非常适合担任美国总统一职”。但这一纸保证未能打消公众的疑虑。此次希拉里在镜头前的一恍惚，仿佛一下了验证了许多关于她的健康问题的“阴谋”。
如因健康原无法胜任总统职位，对于希拉里本人而言，将是人生悲剧，对于当下的美国政治而言，也属雪上加霜。遍观左右，今年美国大选担纲者以及有能力补缺希拉里的人，都廉颇老矣。民主党内，希拉里的最后一位竞争对手桑德斯已经74岁。共和党内，候选人特朗普也已经70岁。这与冷战结束以来克林顿46岁当选、小布什54岁当选、奥巴马47岁当选，无论如何也多了许多的沧桑。冷战结束以来，美国政治向前延展了20多年，掌权的却依旧是二战结束前后“婴儿潮”那一拨人。唯一的“60后”奥巴马，从“40后”的小布什那里接过权杖，干了8年，又要传到“40后”那里去。
归根结底，不是“40后”更有能力，而是美国精英阶层的新陈代谢出了问题。那些原本有能力像奥巴马一样从“40后”手中接班的一代，要么因为长时间在父辈权势保护之下成了不接地气的公子哥，要么因为缺乏政治历练而少些家国情怀和责任观念。总而言之，本世纪以来贫富差距加大、阶层固化严重等问题已经传递到政治领域，严重制约了新精英阶层的成长。
为了能够向公众展现一个体魄健康、精力充沛的总统候选人，希拉里已经取消了原本计划的加州之行。安心休养、精神焕发地迎接半月后的第一次总统大选辩论，恐怕是希拉里更明智的选择。至于选后的问题，先挺过这一关再说吧。
史泽华（北京外国语大学国际关系学院副教授）
